A Lei de Fitts, formulada em 1954 é um modelo de comportamento psicomotor baseado em tempo e distância, aplicável ao movimento humano desde que rápido, dirigido e unidimensional. Explicada simplesmente, a Lei de Fitts estabelece que o tempo necessário para efetuar um movimento é afetado pela distância e a precisão que o alvo requer para ser acertado.

O movimento do mouse adequa-se perfeitamente ao modelo: o tempo para alcançar um objetivo com o mouse é função da distância e tamanho do objetivo. Quanto menor a distância e maior o tamanho, mais amigável é o mecanismo de interação. Pode-se mover o mouse rapidamente até o alvo que a probabilidade de acerto é elevada.

A desaceleração prevista na Lei de Fitts pode ser observada no teclado virtual para digitação de senha implementado por várias instituições bancárias brasileiras. Devido à compactação do "teclado", o rápido movimento do mouse de uma tecla a outra resulta em uma alta probabilidade de erro (posicionar o cursor do mouse em uma tecla diferente do alvo desejado) e o usuário, instintivamente, reduz a velocidade de movimentação do mouse.

Confira você mesmo!

Nesta pequena experiência, de nossa autoria, há dois teclados virtuais: à esquerda, tamanho natural, como apresentado em um monitor de 1024 x 800; à direita, um teclado com as teclas aumentadas em 3x. Digite a senha "37491037" + OK em um dos teclados.  O tempo total de digitação começa a contar a partir do clique na primeira tecla (válida ou não) e finaliza após digitar OK, se a seqüência foi corretamente digitada. Repita o procedimento para o outro teclado. 
(Nota: Não programamos, nem vamos faze-lo, controles "cross keyboard", isto é, que você comece a clicar em um teclado e continue em outro. Jogue limpo!)

Você digitou:
Você demorou:	Você demorou:

Mas, afinal, para que me serve a tal Lei de Fitts?

As conclusões da Lei de Fitts devem ser observadas ao projetar a distribuição de elementos "clicáveis" na tela ( ícones, links, etc.) visando minimizar a probabilidade de erro. Veja só um exemplo: quantas vezes você encontrou um formulário, em um site, que após os dados a serem informados encontram-se os botões:

A probabilidade que um usuário com elevado nível de estresse, provocado -por exemplo- por fatores externos (preocupação com quantidade de pulsos gastos com a conexão discada à internet, ruído, ambiente hostil, etc) erre ao clicar o botão, e em vez de "Enviar" clique "Limpar", é bem mais elevada que se apresentássemos os botões mais espacejados:

A probabilidade de erro nesta última configuração é praticamente nula: o usuário poderá, ao mover o mouse, posiciona-lo fora do botão alvo, mas é altamente improvável que o posicione no botão errado.

No projeto de menus os efeitos da Lei de Fitts também devem ser observados. Observe à direita o menu apresentado pelo Windows Explorer ao clicar o botão direito do mouse no nome de um arquivo (neste caso, tempo e distância são zero). A opção "Delete", uma ação terminal, está muito próxima à opção "Rename" (cujo efeito é retardado, isto é, pode-se descontinuar após clicada).

Ações terminais (exemplo: Eliminar, Remover, Desconectar, etc) devem estar razoavelmente separadas de ações não terminais (exemplo: imprimir, suspender, minimizar, OK, etc).

Referência

Fitts' Law - At a glance, Models and Theories of Human-Computer Interaction, Virginia Polytechnic Institute and State University

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